قطر اسمی لوله یا DN که مخفف کلمه Diameter Nominal میباشد توسط سازمان جهانی استاندارد ISO بکار برده می‌شود و این سازمان آنرا توسعه داده است. سایز اسمی لوله ( DN) نیز بیش از اینکه مشخص کننده اندازه واقعی لوله باشد به عنوان روشی برای متمایز ساختن لوله‌ها از یکدیگر و نام گذاری آنها مورد استفاده قرار می‌گیرد. سایز اسمی لوله را به اختصار با کلمه DN نمایش می‌دهند که در برخی از متون و استانداردها از عبارت NPS نیز استفاده می‌شود.
قطر اسمی لوله , اندازه قطر لوله است که در لوله‌های فلزی تنها شامل سوراخ لوله می‌شود و به ضخامت جداره لوله توجهی ندارد ولی سایز اسمی لوله در لوله‌های پلی اتیلن تکجداره, شامل ضخامت جداره لوله می‌شود و سایز اسمی لوله‌های پلی اتیلن , قطر لوله است.
نکته دیگری که در مورد تفاوت DN و NPS می‌توان بیان کرد این است که برای لوله های با سایز اسمی NPS بزرگتر از 3 ½ مقدار سایز اسمی لوله DN برابر با حاصلضرب NPS در عدد 25 است و معمولاً اندازه لوله‌ها، اتصالات، فلنج ها و شیرها در استانداردهای پرکاربرد و معتبر دنیا برای هر دو سیستم متریک ( به عنوان DN ) و سیستم اینچی ( به عنوان NPS ) گزارش شده است.
جدول زیر مرجعی مشترک برای تبدیل بین واحد های مرسوم آمریکا (NPS در سیستم اینچی US) و واحدهای متریک ( DN در سیستم متریکSI ) است.